番外編｜酒袋を縫う

毎年、国内外で賞を受賞していている愛友酒造さんの日本酒。その中でも「愛友大吟醸」と「愛友 純米大吟醸」は、国内だけでなく海外からも高く評価されているお酒だ。この酒造りの過程で、もろみを酒袋に入れて吊す工程がある。すべてが手作業なので、とても手間の掛かる作業だ。

酒蔵によっては、この酒袋を毎年洗って使い回すこともあるようだが、愛友酒造さんでは毎年使い切り。その酒袋作りをお手伝いすることになった。ウェブ制作でもなく、グッズデザインというわけでもない、番外編だ。

制作時期	2021年2月
縫製料	非公開×84枚（ミシン糸代含む）
その他	さらし持ち込み
納品方法	直接お届け

この「愛友大吟醸」と「愛友 純米大吟醸」は、愛友酒造さんを代表する2本で、国際的なコンクールや鑑評会では、常にゴールドを受賞している銘酒だ。SAKE COMPETISIONの純米大吟醸の部で日本一に輝いたこともある。その酒袋を縫うというのは、大変なプレッシャーだ。

潮来市内の洋品店でさらしを買う

さらしはどこででも手に入るが、愛友酒造さんでは毎年潮来市内の某店で買うと決めている。

• さらし1反＝約10m
• 1反からできる酒袋は7枚

さらしのパッケージにおむつが7枚取れると書かれている。なんと、酒袋もおむつもサイズが一緒だった。

今回は、12反分（7×12）＝84枚縫う。酒蔵では大吟醸と純米大吟醸を製造中なので、酒袋もそれに合わせないといけない。縫製が間に合わないなどと言って、酒造りの足を引っ張ることは絶対に許されない。

酒袋を縫う

酒袋は角にお米が溜まらないように、丸く縫う。袋が破れてお米が散らばったりしないように、二重に縫う。お米を入れるときに破れないように、口は三つ折りにする。

心を込めて12反分、84枚縫っていく。

酒袋を使う前に、念入りに洗う

酒袋を納品したら私の仕事はそれでおしまいなのだが、行く末が気になる。某日、愛友酒造さんを訪れると、大量の酒袋を大きなタライで洗っているところだった。布や糸が日本酒の品質に影響することも大いにあり得る。水を替え、何度も何度も洗って干して、ようやく使われる。

酒袋で日本酒を搾る

冬の寒い朝、酒袋がどんなふうに使われるのかを見学させていただいた。手塩にかけて縫った酒袋、愛着がある。もろみが入れられていくのを静かに見守る。

もろみを酒袋に入れて、大きな樽の中に吊していく。これを「大吟醸の首吊り」と言ったりすると教えていただいた。身も蓋もないネーミングだ。

順番待ちの一斗瓶。

力を加えることなく、もろみの重力だけで一斗瓶に日本酒を集めていく。自然に任せているので、途方もない時間がかかる。溢れないように、杜氏さんが静かな蔵の中で、じっとその様子を見守る。そこには、厳かな空気が流れていた。

高校を卒業したら、洋裁の道に進むと決めていた。東京の専門学校に進学したかったので、サマースクールにも参加した。ところが、時代の流れと共にインターネットの世界へ進むことになり、洋裁は趣味に留まることとなった。

それでも、「いつか洋裁の仕事をしたい」という思いは密かに持ち続けていた。こんな形で洋裁のご依頼をいただけて、愛友酒造さんには大変感謝している。ちなみに、大吟醸を搾ったあと、酒袋に残った酒粕は極上品で隠れた人気商品だ。

洋裁の案件も可能な範囲で承っております。
どうぞお気軽にご相談ください。